Descubren microplásticos en sedimentos del siglo XVIII: la Tierra está contaminada y desconcierta a la ciencia

Los”https://heraldodemexico.com.mx/mundo/2026/7/7/guerra-de-ucrania-vs-rusia-los-drones-evolucionan-el-conflicto-al-entorno-aereo-tecnologico-845523.html”>microplásticos volvieron a demostrar que su presencia alcanza prácticamente todos los rincones del planeta. Un equipo internacional de investigadores encontró estas diminutas partículas en capas de sedimentos de tres lagos de Letonia que fueron depositadas a partir de 1733, mucho antes de que comenzara la producción industrial de plásticos. El resultado sorprendió a los especialistas porque rompe con la idea de que estos residuos solo permanecen en las capas superficiales del suelo.

El trabajo, publicado en la revista científica Science Advances, buscaba comprobar si los microplásticos podían utilizarse como un marcador del inicio del Antropoceno, el período geológico asociado al impacto de la actividad humana sobre la”https://heraldodemexico.com.mx/mundo/2026/7/7/un-mcdonalds-convertido-en-hospital-en-medio-de-la-devastacion-845547.html”> tierras. Sin embargo, la investigación terminó demostrando que la realidad es mucho más compleja.

Cómo llegaron los microplásticos a sedimentos del siglo XVIII

Los científicos analizaron núcleos de sedimentos extraídos de tres lagos y esperaban que las capas anteriores al siglo XX estuvieran completamente libres de plástico. En cambio, detectaron microplásticos incluso en los estratos más antiguos.

La explicación más aceptada no apunta a la existencia de plástico en el siglo XVIII, sino a un proceso de migración vertical. Las partículas pueden desplazarse lentamente a través del suelo debido al movimiento del agua, la actividad biológica o cambios físicos en los sedimentos. También se contempla la posibilidad de contaminación cruzada acumulada durante décadas de exposición ambiental.

Este comportamiento impide utilizar los microplásticos como una referencia temporal precisa para establecer el comienzo del Antropoceno, ya que las partículas pueden aparecer en capas mucho más antiguas que el momento en que fueron liberadas al ambiente.

Una contaminación que ya alcanzó todos los ecosistemas.

Los investigadores remarcan que los microplásticos se encuentran hoy en prácticamente todos los ambientes del planeta. Han sido detectados en océanos, ríos, lagos, montañas, nieve antártica e incluso en el aire, demostrando una enorme capacidad para desplazarse mediante el viento y el agua.

En los últimos años, diversos estudios también identifican estas partículas en la sangre, los pulmones y otros tejidos humanos, aunque todavía se investiga cuál es su impacto real sobre la salud. Lo que sí parece claro es que los plásticos no desaparecen: simplemente se fragmentan en partículas cada vez más pequeñas que permanecen durante largos períodos en el ambiente.

Un desafío para la ciencia y el medio ambiente.

El estudio concluye que la contaminación por microplásticos es mucho más dinámico de lo que se pensaba. Lejos de permanecer inmóviles, estos residuos pueden infiltrarse en capas profundas del suelo y alterar registros geológicos utilizados para reconstruir la historia del planeta.

Para los especialistas, el hallazgo refuerza la necesidad de reducir la producción y el consumo de plásticos, además de desarrollar tecnologías capaces de limitar la dispersión de estas partículas. Mientras tanto, la investigación deja una advertencia contundente: el legado de los plásticos ya no solo afecta el presente, sino que también está modificando la memoria geológica de la Tierra.

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